Напомним, что драйверы - это программки, которые позволяют операционной системе распознать внутренние устройства компьютера, а также подключаемое к нему оборудование, и работать с ними, например с принтером, модемом, сканером, видеокартой, сетевой картой, компонентами материнской платы и т.д. Не будь драйверов, компьютер «не видел» бы все эти устройства.
Драйверы для многих компьютерных железок уже содержатся в операционной системе, не только в Windows, но и в Linux и других ОС. Именно благодаря имеющемуся в операционной системе набору драйверов Windows при установке распознает устройства вашего компьютера, а после вы спокойно подключаете к ПК флешку, монитор или новый DVD-привод, т.к. для каждого устройства система автоматически находит в своих архивах нужный драйвер.

Но размеры операционной системы ограничены и драйверы ко всем существующим в мире устройствам «запихнуть» в неё просто невозможно. Поэтому для некоторого оборудования, например принтера, сканера, видеокамеры или модема, драйвер нужно устанавливать вручную со специального диска, который обычно поставляется в комплекте с данным устройством. Помните, что при покупке компьютера вам должны дать диски с драйверами к материнской плате и видеокарте. При отсутствии таковых дисков драйверы для нужной железки можно скачать из интернета с официального сайта её производителя.

Список всех устройств компьютера отображается в Диспетчере устройств, доступному через контекстное меню «Свойства» значка «Мой компьютер». Если напротив устройства стоит восклицательный или вопросительный знак, значит, драйвер для устройства не установлен или установлен некорректно, либо он не совсем подходит к данному устройству, но за неимением лучшего Windows пока пользуется им.

Обновить или удалить драйвер можно, щелкнув по названию устройства правой кнопкой мышки и выбрав нужный пункт в контекстном меню. Если устройство не определяется, выбирайте «Обновить драйвер», а далее укажите Windows, что драйвер нужно искать в интернете.

Скорее всего, Windows сама найдет подходящий драйвер. Однако намного приятнее, когда весь склад с драйверами находится на диске компьютера, съемном диске или DVD. Создать резервную копию имеющихся в операционной системе драйверов совсем не сложно, если под рукой оказалась бесплатная программа DriverMax. Скачать её можно с официального сайта http://www.drivermax.com/download.htm.
Для установки DriverMax на компьютер запустите скаченный файл. Вам нужно будет принять лицензионное соглашение, отметив пункт «I accept the agreement», и несколько раз нажать кнопочку «Next», а затем «Install».
По окончании установки DriverMax предложит вам проиндексировать все имеющиеся в системе устройства и драйверы. Нажмите кнопочку «ОК».

Вам придется подождать несколько секунд или минут, пока завершится индексация драйверов. Эта операция выполняется только один раз.

После индексации драйверов, DriverMax предложит вам завершить установку. Отметьте опции «Launch DriverMax» для запуска программы после закрытия данного окна, и «Open the DriverMax web page» для просмотра веб-страницы программы в браузере, и нажмите кнопочку «Finish». Запустится DriverMax. Несмотря на то, что программа бесплатная, для вечного использования её необходимо зарегистрировать. Для этого вам понадобится активное подключение к интернету. Нажмите кнопочку «Claim your FREE registration code» для ввода регистрационных данных и получения бесплатного регистрационного ключа.

В следующем окошке нажмите кнопочку «Next».

Отметьте опцию «I would like to create a new account» для создания нового аккаунта на сайте DriverMax и нажмите «Next».

Введите ваше имя пользователя (любой ник), реальное имя и пароль к аккаунту. Вновь нажмите кнопочку «Next».

Введите ваш реальный адрес электронной почты, на который будет выслан регистрационный ключ к DriverMax, и снова нажмите «Next».

Напомним, что для регистрации DriverMax у вас должен работать интернет. Через несколько секунд регистрационный ключ будет выслан на указанный ранее адрес электронной почты. А в данном окошке вам останется только нажать кнопочку «Finish».

Через 5-10 минут можете проверить электронную почту. Получив письмо от разработчиков DriverMax, скопируйте указанный в письме регистрационный ключ. А в окошке DriverMax нажмите «Enter registration code».

Щелкните по кнопочке «Paste» для вставки скопированного из письма регистрационного ключа в форму, а затем «OK» для регистрации DriverMax. Вы увидите сообщение, что программа успешно зарегистрирована.

Все функции DriverMax сгруппированы по разделам. Раздел «Driver downloads and info» отвечает за обновление драйверов, идентификацию неизвестных Windows устройств и получение детальной информации о железе вашего компьютера, а также запуск DriverMax Agent - программы, которая постоянно подключена к интернету и проверяет наличие свежих драйверов. Помните, что скачивать и устанавливать новые драйверы следует для тех устройств, которые не определяются Windows либо работают некорректно. Если устройство функционирует стабильно, нет нужды обновлять его драйверы.

Раздел «Driver backup and restore» программы DriverMax позволяет создавать резервные копии драйверов и восстанавливать их из неё. Чтобы приступить к резервному копированию драйверов нажмите «Backup drivers».

Запустится Мастер экспорта драйверов. Нажмите «Next».

Отметьте в списке устройства, драйвера для которых вы хотите сохранить в резервной копии. Если вы хотите сделать бэкап абсолютно всех драйверов, щелкните кнопочку «Select all», а затем нажмите «Next».

Выберите папку, в которую будет сохранена резервная копия драйверов. По умолчанию это каталог My Drivers, расположенный в папке Мои документы. Для продолжения нажмите «Next».

В течение нескольких минут вам придется наблюдать за процессом создания резервной копии драйверов.

По окончании данного процесса вы можете открыть папку с драйверами, нажав «Open extraction folder», либо просто щелкните «Close» для выхода из Мастера экспорта драйверов.

Восстановить все либо отдельные драйвера из ранее созданной резервной копии так же просто. Для этого в разделе «Driver backup and restore» главного окна программы DriverMax выберите пункт «Restore drivers from backup». Запустится Мастер импорта драйверов. Нажмите «Next».

Выберите папку с резервной копией драйверов, которые вы хотите восстановить. По умолчанию это My Drivers. В данной папке вы также можете выбрать драйверы конкретного устройства, щелкнув по кнопке с увеличительной лупой. Нажмите «Next» для продолжения.

Перед вами престанет список устройств, драйверы для которых будут восстановлены из резервной копии. Нажмите кнопку «Select all», чтобы выделить все устройства, либо отметьте отдельные компоненты ПК галочками, и нажмите «Next».

В окошке подтверждения будут перечислены все восстанавливаемые драйверы. Для запуска данного процесса нажмите «Next».

Подтвердите свое согласие на установку драйверов из резервной копии, нажав «Yes».

После восстановления драйвера компьютер должен быть перезагружен, о чем вам будет выдано сообщение. Для перезагрузки ПК нажмите «Yes».

После перезагрузки компьютера, ранее установленные драйверы будут заменены на драйверы из резервной копии. Если до этого свежеустановленная Windows не распознавала какие-либо устройства, то теперь данная проблема может быть решена.
Помимо обновления драйверов, их резервного копирования и восстановления DriverMax умеет показывать список всех имеющихся в системе драйверов. Для этого в разделе «Driver backup and restore» выберите пункт «Installed drivers report» и вы увидите список устройств с указанием даты и версии драйверов для них, а также кратким описанием. Дополнительная информация о драйверах того или иного устройства скрывается за кнопочкой «Details». Данный список можно сохранить в виде веб-страницы или текстового файла, отметив соответственно «HTML report» либо «TEXT report» и нажав кнопочку «Next».

К сожалению, функции отката драйверов до прежней версии и восстановления Windows из резервной копии средствами DriverMax доступны лишь в платной версии программы. Но, тем не менее, возможностей бесплатной DriverMax достаточно, чтобы узнать, какие драйверы установлены в системе, а также создать резервную копию драйверов, сэкономив время и нервы при переустановке Windows.